Les lentilles corail sont les plus rapides des légumineuses : pas de trempage, 10 à 15 minutes de cuisson, et une texture qui devient vite crémeuse. Mais combien d’eau, combien de temps, et comment les garder entières ou les transformer en purée ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur la cuisson des lentilles corail.
En bref : préparation 2 min ; cuisson 10 à 15 min ; pas de trempage ; difficulté très facile.
Qu’est-ce qu’une lentille corail ?
La lentille corail est une lentille décortiquée et fendue en deux, d’où sa couleur orangée et sa cuisson très rapide. Sans sa peau, elle se délite facilement, ce qui la rend parfaite pour les soupes, les purées et les dals, mais moins adaptée aux salades où l’on veut des lentilles entières.
Faut-il les faire tremper ?
Non. Contrairement aux lentilles vertes ou aux haricots secs, les lentilles corail ne nécessitent aucun trempage. Rincez-les simplement à l’eau froide dans une passoire fine pour éliminer la poussière et l’amidon de surface, jusqu’à ce que l’eau soit à peu près claire.
Les proportions d’eau
- Pour des lentilles fondantes (purée, soupe, dal) : 1 volume de lentilles pour 3 volumes d’eau.
- Pour des lentilles plus entières (accompagnement) : 1 volume de lentilles pour 2 volumes d’eau, en surveillant.
Exemple : 200 g de lentilles (environ 25 cl en volume) avec 60 à 75 cl d’eau. Rajoutez de l’eau chaude si le mélange attache.
Le temps de cuisson
Le temps de cuisson des lentilles corail est court :
- à l’eau, à feu moyen : 10 à 15 minutes ;
- pour des lentilles très fondantes : jusqu’à 20 minutes ;
- à l’autocuiseur : environ 5 minutes après le sifflement ;
- à la vapeur : un peu plus long, environ 15 à 20 minutes.
Goûtez dès 8 à 10 minutes : la texture change vite. Une lentille entière tient en dessous de 12 minutes ; au-delà, elle s’effondre.
La cuisson pas à pas
- Rincez les lentilles dans une passoire.
- Versez-les dans une casserole avec l’eau froide (ou du bouillon), un oignon piqué ou une feuille de laurier si vous le souhaitez.
- Portez à ébullition, puis baissez à feu moyen-doux.
- Écumez si de la mousse se forme.
- Cuisez 10 à 15 minutes en remuant de temps en temps.
- Salez en fin de cuisson, pas avant : plusieurs sources conseillent de ne pas saler l’eau au départ, car le sel peut durcir la peau des lentilles.
- Égouttez si vous les voulez entières, ou laissez-les dans leur eau de cuisson pour une purée.
Les astuces
- Ne les cuisez pas à gros bouillons : elles se délitent.
- Remuez doucement pour éviter qu’elles attachent.
- Ajoutez des épices en début de cuisson : curcuma, cumin, curry, coriandre.
- Terminez avec une matière grasse : huile d’olive ou beurre pour l’onctuosité.
- Ajoutez un trait d’acidité à la fin : citron, vinaigre, tomate.
Des idées de recettes rapides
Un dal express
Faites revenir de l’oignon, de l’ail, du gingembre et des épices, ajoutez les lentilles et l’eau, cuisez 15 minutes, ajoutez du lait de coco et du citron.
Une soupe veloutée
Avec carottes, oignon et cumin, mixée en fin de cuisson, avec un peu de crème.
Une purée de lentilles
Cuisez les lentilles dans un peu moins d’eau, écrasez à la fourchette avec du beurre et de l’huile d’olive. Elle accompagne bien une viande, par exemple un magret de canard.
Une salade tiède
Lentilles cuites 8 à 10 minutes pour rester entières, échalote, persil, vinaigrette moutarde.
Avec des épinards
Une poêlée de lentilles et d’épinards frais : voyez notre article sur la cuisson des épinards frais.
Conservation
Les lentilles corail cuites se conservent 3 jours au réfrigérateur dans un récipient fermé et se congèlent bien. Réchauffez-les avec un peu d’eau. Les lentilles crues se gardent plusieurs mois dans un endroit sec, à l’abri de la lumière.
Pourquoi sont-elles populaires ?
Elles sont riches en protéines végétales et en fibres, rapides à cuire et économiques. Elles conviennent aux régimes végétariens, et ne contiennent naturellement ni gluten ni lait, mais vérifiez toujours l’emballage et les risques de contamination croisée, comme nous l’expliquons dans notre article sur les allergènes.
Questions fréquentes
Faut-il saler l’eau de cuisson des lentilles corail ?
Mieux vaut saler en fin de cuisson. Plusieurs sources indiquent que le sel ajouté dès le départ peut durcir la peau des lentilles ; saler à la fin ne coûte rien et permet de goûter avant de rectifier.
Peut-on les cuire dans du lait de coco ou au cuiseur de riz ?
Oui. Dans du lait de coco (pour un dal, par exemple) ou dans un cuiseur de riz, comptez environ 15 à 20 minutes.
Combien de lentilles corail faut-il par personne ?
Comptez en général 50 à 70 g de lentilles crues par personne en accompagnement, un peu plus pour un plat principal végétarien.
Quelle différence avec les lentilles vertes ?
Les lentilles vertes gardent leur peau : elles tiennent à la cuisson et demandent environ 20 à 30 minutes. Les lentilles corail, décortiquées, cuisent en 10 à 15 minutes et se délitent, ce qui les réserve aux soupes, purées et dals.
Peut-on les congeler ?
Oui, cuites, dans un récipient fermé. Réchauffez-les avec un peu d’eau.
